なぜ「お先真っ暗」に不安を感じるのか？

「心のストレッチルーム」前田泰章です。

今回は、なぜ「お先真っ暗」に不安を感じるのか？についてのお話です。

 

そもそも、人はなぜ、不安になってしまうのでしょうか？

まず、「お先真っ暗」という言葉をイメージしてみてください。明るいですか？暗いですか？きっとだれもが「暗い」と答えるはずです。

では、「暗い」イメージを頭に思い描くと、どんな気持ちになるでしょうか？
カウンセリングの現場で、クライエントさんに同じような質問をすると、「不安な気持ち」「怖い」「絶望的な感じ」といった答えが返ってきます。

あなたも、同じようなマイナスな感情を持つのではないでしょうか。

 

では、なぜ、暗いイメージを思い描くだけで、不安な気持ちになるのか？

それは人の思考パターンが原因です。

人は先が見えない状況や正体がわからないものに、不安や恐怖を抱くものです。

真っ暗な何も見えない場所に置かれたときはもちろん、そういう状況を想像するだけで、「もしかしたら暗闇の中に、何か危険なものが潜んでいるかもしれない」「誰かが襲ってくるかもしれない」と悪い想像ばかりをして、怖くなったり、心配になったりします。

 

テレビのバラエティー番組でよく見かける「箱の中身を当てるゲーム（箱の中身はなんだろうな？）」は、そんな人間の心理をうまく利用しています。

箱の中には何が入っているのかわからない不安と恐怖で、挑戦者は箱に手を入れるだけで大騒ぎ。さらに、手に何か触れようものなら、怖くて反射的に手を引っ込めてしまいます。
手にチクっとした感覚があれば、「何かにかまれた！」「もしかしたら、タランチュアの毒針！？」と悪い想像をして、さらに恐怖が倍増します。

ところが、箱の中身が「タワシ」だとわかればどうでしょう？何も怖くありませんよね。
だれもが躊躇なく箱に手を入れられるようになります。

 

私たちが抱く不安も同じようなものです。

先のことはだれにもわかりません。だからこそ、未来のことを考えると悪いほう、悪いほうへと想像が広がってしまい、不安になりがちです。
そして、怖くて箱の中に手を入れられないように、何も行動が起こせなくなります。

「先が見えない不安」は、行動の最大のハードルになるのです。

それでも、自分で意識的に「今現在」に思考を戻し、気持ちを立て直せばよいのですが、見えない未来のことをいつまでも考えてしまうと、心は不安で満たされてしまいます。

 

心のストレッチルームでは、「本当の未来を体験するワーク」という心理療法をおこなっています。

この心理療法には、未来に起こり得ることを想定して「見える化」し、不安をやわらげる効果があります。

その際大切なのは、「最高な未来」「最悪な未来」だけでなく、「最高まではいかないけど、いい未来」「ほんの少しいい未来」「ほんの少し悪い未来」など、さまざまなシチュエーションの未来を想定しておくこと。

 

人は「成功」と「失敗」、「100点がとれた」と「100点がとれなかった」など、「白か黒か」の2択で物事を判断しがちです。
そうすると、「完璧な成功」以外は全て失敗になってしまいますし、100点以外は何点だろうと0点と同じになってしまいます。

そういう思考パターンだと、どうしても生きていくのが苦しくなりますよね。

白か黒かだけではなく、「少し成功した」「60点とれた」とグレーな状況も認められるようにすることは、自己評価を高め、生きづらさをやわらげるために必要なことです。

未来をイメージするときも「最高」「最悪」だけでなく、その間のグレーな状況も想定して未来の選択肢を増やしていきます。
そうすることで、未来の解像度が高くなり、自分の中でよりはっきりと先が見通せるようになるので、将来の不安も薄れていきます。